它是沿电缆传播的衰减信号的损耗。射频信号通过电缆时，一部分转化为热量，一部分通过外导体泄漏出去。信号损耗通常用单位长度的dB来表示，而且是在频率下，因为衰减随着频率的增加而增加。

对于大多数应用，目的是降低电缆中的损耗，或使其在预期损耗范围内保持恒定。对于相同结构类型的电缆来说，损耗随着直径的增大而减小，所以电缆损耗的减小意味着可以通过增大电缆的直径来实现。

衰减由电缆的电导率和介电损耗决定。大尺寸电缆传导损耗小，所以衰减降低。而介电损耗与电缆无关，随频率线性增加。而导体损耗随着频率的平方根增加。因此，当频率增加时，介电损耗成为电缆总损耗的更大比例。

根据周围环境的温度，衰减须通过校准因子进行校正。随着温度升高，导体的阻抗和电介质的功率因数增加，因此衰减增加。

针对具体应用选择电缆，确定系统要求中频率*较大时的期望衰减。通过将预期衰减除以温度校正系数来确定校正后的衰减，然后选择符合表中校正后衰减值的电缆对于低衰减电缆的尺寸，18GHz时的插入损耗约为1.2dB，1GHz时的插入损耗仅为0.28dB，满足低损耗的要求。

任何电缆的衰减随频率变化而一致变化。随机和周期性阻抗变化带来随机和周期性衰减响应。如果需要的话，电缆可以做成各种长度。此时，异常*大衰减变化可以排除在客户要求的频率范围之外。一般来说，在制造电缆时应该考虑这种峰值衰减的可能性。

衰减稳定性

针织电缆的衰减随着时间和弯曲而增加。随时间的变化可能是由于编织屏蔽层的腐蚀、护套的增塑剂对基础绝缘材料的污染或通过护套的湿度造成的。所有这些效果都可以通过用合适的化合物填充编织层来实现。当频率大于1GHz时，衰减下降更明显。裸铜和镀锡铜辫的电缆衰减大于镀银辫。